お笑いコンビ・はんにゃとして大きな人気を得ながら、2014年に腎臓がんを告知された川島章良。手術は無事に済んだものの、世間に公表するまでには時間がかかった。そこには、「芸人としては致命傷」といえる事情、保証のない立場、そしてブレイク後の苦しみがあったという。そんな川島が、“がんサバイバー”として、芸人として今伝えようとしていることとは？ 闘病をきっかけに気づいた、相方・金田や家族への思いを明かした。

がん告知された川島を支えた、妻の菜月さんと

「何をやっても笑ってもらえないんじゃないか」、がん公表への躊躇と宮迫のアドバイス

• 

──川島さんは2014年秋、32歳で腎臓がんの告知を受けていますが、世間に公表したのは手術からだいぶ経ってからでした。

川島章良　やっぱり芸人だからですね、隠したいという気持ちが強かったのは。病気のイメージがついたら、何をやっても笑ってもらえないんじゃないかって。がんサバイバーとしても先輩である宮迫博之さんに相談したところ、僕の気持ちを理解してくれて「言わなくてええんちゃう」とアドバイスしてくれました。

──たしかに、がんと知ったら周りの人も身構えてしまいそうです。

川島章良　わかります。でも、僕も多くのがんサバイバーの話を聞いてきましたけど、ほとんどの人が「腫れ物扱いされるほうが傷つく」って言います。本を書いたのは、できればがん当事者の本音もわかってくれたらうれしいな、という思いもありました。

──初めて闘病記録を明かした著書『はんにゃ川島のお笑いがんサバイバー』に書かれていた、いつもと変わらず接してくれた奥さまの菜月さん、相方の金田さんのエピソードはとても参考になりました。

川島章良　奥さんは、人生5回くらい経験してるんじゃ？って思うほど、人間ができてるんです。妊娠がわかったばかりで自分だって不安なはずなのに、「お腹のこの子が（がんを）教えてくれたんだよ」なんて、なかなか言えないですよね。

術後2週間で復帰、その裏には「代わりはいくらでもいる」という恐怖

──手術のギリギリまで仕事、術後2週間で復帰というのもかなり早いほうでは？

川島章良　これもやっぱり、芸人だからですね。代わりはいくらでもいるというのが、一番怖かった。芸人は仕事を休んでもなんの保障もないし、保険にも入ってなかったし、結婚して子どももできたばかりで焦りもありました。

──公表しなかったことの弊害はありましたか？

川島章良　僕はぽっこり腹をネタにしてたし、そうでなくても芸人って上半身を脱ぐ仕事が多いんです。それが、手術の傷跡を見せたくなくて、ことごとくできなくなったのは致命傷でした。あと、術後すぐに人力車を引く仕事があって、お腹に力を入れたとたん悲鳴を上げそうになりましたね。「傷が開くー！」って(笑)。

──芸人さんの悲喜こもごもですね…。

川島章良　そもそも芸人って、職場環境が不健康なんですよ。番組で大食いしたあとに先輩からご飯に誘われて、そのまま朝まで飲むとか(苦笑)。でも最近の若手はだいぶ変わりましたね。仕事終わりに先輩に酒に誘われても「あ、帰って配信やるんで無理っす」って断れるやつが増えてます。