外出自粛で1人あたりの店舗利用数1/3に それでも大打撃にならなかった理由

　そして最近気になるのは、“内容量”。女性からは「食べ切れるサイズ」と好評の一方、ネット界隈では「少なくなった」「足りない」などの声も少なくない。同担当者はこれについて「実は面白い事例があるんです」と話し始める。「今でこそ人気のコールスローですが、こじんまりとしたカップデリで売り出すまではそれほどの人気商品ではありませんでした。事実、カップデリで出すことでその存在に気づいてもらえた。プラス“もう一品”という立ち位置で、多くの方に手に取っていただける商品となりました」

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  小さなフリコ（めんたい子＆ち〜ず）直径11.4cm、高さ5.0cm

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  おつまみカニカマサラダ

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  たことブロッコリーバジルサラダ

　同社は常に“適量”を考えている。パスタやグラタンでいえば、以前はそれ一品で満腹になる大容量だった。だが時代と共に健康志向は年々強まり、コロナ禍でその傾向はさらに加速。食卓にぽつんと一つパスタ…ではなく、野菜や肉もあった方がいい気がする…と考えるようになった人も多いのではないだろうか。その“時代の流れ”を汲んだセブン‐イレブンは、今年から通常サイズよりひと回り少量のグラタン『小さなフリコ』も発売。「男性や若者、学生だけではない、女性など違う客層の方々が買ってくださるようになりました」と、サイズ縮小により、客層は逆に拡大しているようだ。

　ここでさらにコロナ禍が、新たなベクトルを付与する。外出自粛により家で食事をする人が増え、リモートワークでの在宅、巣ごもり、家飲みが増えた。ネガティブ面から言えば、オフィス街などの人通りが減り、売上は減少。同社の統計では、客の多くは、1人あたり3店舗のコンビニを利用するという。オフィスでの中食を始め、会社や学校に出かける途中や帰り際、そして自宅の近所だ。しかし外出自粛により、利用する店舗は“自宅の近所”1店舗のみとなる構造変化が起きた。

「1つの店舗で様々な商品を一度に購入するお客様が増えたため、より組み合わせて購入しやすいように、お店のレイアウトも変更しました。例えば、惣菜売場の近くに酒類を移動し、惣菜をおつまみとして購入していただけるようにレイアウトを変更。商品の陳列に関しても、“プラス1品”として買われやすいカップデリシリーズは、目線の高さにある段に起き、目に留まりやすいように。店舗全体で“組み合わせ買い”しやすいレイアウトを整備したのです」

“惣菜は手抜き”論争に対する見解は？「我々の商品なら“手作り”感を出すことできる」

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  野菜たっぷりポテトサラダ（セブン‐イレブン）

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  ７プレミアム 男爵いもとハムのポテトサラダ

　ところで…だ。先日、「主婦がポテトサラダやから揚げをお店で買うのは手抜き」という論争が話題になった。惣菜を買うことが“手抜き”と考える人もいることが浮き彫りになったのだ。これについて、並々ならぬ努力を費やして惣菜づくりに力を注いでいる羽石さんは、「人それぞれのライフスタイル、価値観がありますので当然気にされる方もいらっしゃるでしょう。ですが、家族のために1品でも食卓に出したい、栄養バランス良く提供したい、と思っていても、なかなか多品目は作れないという方も多い。そこで、“日本の食卓”をイメージした我々の商品をうまく使ってアレンジしていただければ手作り感を出すことが出来ます。ちょい足しアレンジレシピも弊社サイトで紹介していますので、それも参考にしてもらえたら」とのことだ。

　一切の妥協を許さぬ、たゆまぬ努力。社会環境への配慮や時代に合わせた柔軟な変化。“近くて便利”にこだわり続けるセブン‐イレブンは、今後も“手を抜くこと”はなさそうだ。


（文＝衣輪晋一）

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