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「第1回目の1位は？」「人気の波は2度来る？」 拡大続ける『サンリオキャラクター大賞』、波乱含みの動向を聞く
100万人がオンライン視聴した『SANRIO FES』、50周年のハローキティの動向にも注目
「初回のSANRIO FESはコロナ禍で制限を設けて実施したのですが、オンラインでは約100万人の方が視聴してくださいました。3回目の今回は、2回目よりさらに1.5倍の会場面積、約8000人のお客様が来場予定など、より規模の大きなものとなっています。今回もライブ配信があるので、キャラクター大賞の発表を一番早く知ることができるのも、SANRIO FESならでは。同時通訳もあり、世界中で楽しんでいただけるのではないかと思います」
「サンリオピューロランド以外で、これだけ多くのキャラクターが同じステージに揃うことは滅多にないので、そこも注目していただけたら。そのほか、キャラクターたちがさまざまな競技にチャレンジする『サンリオかわいい運動会』や、キャラクターたちがフロートで会場を回るミニショーなどもライブ配信します。今年のSANRIO FESはすべて撮影OKなので、会場にいらした方はキャラクターたちの仲のいい様子を写真や動画に収めてSNSに投稿にしていただけたらうれしいです」
また、今年はデビュー周年を迎えた7キャラクターをお祝いする「アニバーサリーステージ」も注目だ。中でも今年はハローキティが50周年。世界的に知られるハローキティの安定感は揺るぎなく、キャラクター大賞では前人未到の12連覇という記録を持つ。
「ハローキティの連覇が止まらない頃、外部からは『殿堂入りさせては？』という意見もありましたが、すべてのキャラクターは平等というのがサンリオの考えです。もちろん私たちにとってもハローキティは大きな存在ですが、これからも他のキャラクターたちと一緒になかよく活躍してほしいですね」
時代によって人気キャラクターは入れ替わる。しかし、いつもハローキティがそこにいる安心感のようなものを感じているファンは多いはずだ。ハローキティが、今年のキャラクター大賞で何位にランクインするかにも注目したい。
（文：児玉澄子）
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