花粉が大きな関心事となる初春。環境省によると、今年はスギ花粉の飛散量が過去10年で最多とされるなか、花粉やホコリ、ハウスダストに悩む人たちにとって朗報もある。鼻の不快感を軽減する機能を持つ「乳酸菌ＬＰ0132」を含む乳酸菌はっ酵果汁飲料『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』が、「機能性表示食品」として発売されたのだ。本記事では、次なるヤクルトの注目商品についてクローズアップする。

乳酸菌で「花粉対策」！ 爽やかな後味がスッキリ…『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』とは？

　花粉やホコリ、ハウスダストによる鼻の不快感に悩む人に朗報だ。ヤクルトは、「乳酸菌ＬＰ0132」が400億個含まれる（生きた乳酸菌は含まない）『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』を、「機能性表示食品」として先月発売した。

　「乳酸菌ＬＰ0132」とは、花粉、ホコリ、ハウスダストなどによる鼻の不快感を軽減する機能があることが報告されているヤクルト独自の乳酸菌のこと。この乳酸菌で温州みかん果汁を発酵させた「乳酸菌はっ酵果汁飲料」が同商品である。一般的な乳酸菌を使った飲料は、乳を乳酸菌で発酵させるところを、果汁を発酵させたところがポイントだ。

　味の特長は、乳酸菌を使った飲料でイメージする甘さや酸味は感じられず、温州みかん果汁本来の味に、乳酸菌の発酵による清涼感がプラスされた飲みやすさがある。香料不使用のため、甘酸っぱい爽やかなみかんの風味がそのまま味わえる。新感覚の果汁飲料として、誰からも親しまれそうだ。

　また、アレルギー物質を含む食品として表示が義務付けられている「特定原材料」と、「表示が推奨されている原材料」を使用していない。乳成分などが心配な人でも、安心して飲むことができる。

　『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』は、2015年に首都圏など一部地域限定でテスト販売され、2018年から全国販売へ。このたび、「機能性表示食品」としてリニューアル発売された。購入は、ヤクルトレディが家庭やオフィスにお届けする宅配専用商品で、インターネットでいつでも注文できる「ヤクルト届けてネット」も利用できる。

　SNSなどでは、「ヤクルトレディに勧められて飲み続けたら、鼻のムズムズが軽くなった」といった機能への書き込みがバズっているほか、「乳酸菌の入っているプレミアなみかんジュースの感覚で飲んでいる」など、味を気に入っている声もあり、実際に飲んでいる人のポジティブなコメントがあふれている（ORICON NEWS調べ）。

開発に10年、3つのハードルをクリアしたこだわり「風味の妥協をまったくしていません」

　商品化の背景には、「乳製品が苦手な人にも、乳酸菌の身体にいいはたらきを届けたい」という強い想いと、味へのこだわりがあるという。開発の経緯を、�潟сNルト本社・開発部　担当課長の梶原悦子さんに聞いた。

　「当社中央研究所の膨大な乳酸菌のストックから、乳以外の素材で発酵する乳酸菌を探すことから始まりました。該当する乳酸菌を見つけては、さまざまな試験を繰り返し、その中で人にいいはたらきがあり、果汁を発酵させる菌として『乳酸菌ＬＰ0132』を選びました。もともと東北地方の漬物から採取した食経験のある乳酸菌であり、安全性もしっかり確認しています」とのこと。

　そもそも一般的に、乳酸菌にとって、果汁は増殖するのに適さない素材である。しかし商品に使用する乳酸菌の条件は、�@果汁の中でも増えて発酵させることができる、�A発酵による乳酸菌の風味が果汁と合う、�B人にとって有益な機能を持つ。これら3つの高いハードルをクリアしたのが、「乳酸菌ＬＰ0132」であり、その乳酸菌を使用した商品が『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』だ。

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  『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』リニューアル発売記念イベントにて

　機能の面で特に有効とみられたのが、鼻の不快感を軽減させることだった。この季節、2人に1人が鼻の不快感などに悩まされているともいわれている現代において、まさに社会に求められていた飲料だろう。

　もうひとつのこだわりが、風味である。柑橘系果汁で発酵しやすい乳酸菌があることが判明した中、幅広い世代の日本人になじみ深い果物であり、アレルギー表示義務のある特定原材料、表示推奨原材料にも該当しない、温州みかん果汁が選ばれた。「乳酸菌ＬＰ0132」で発酵したみかん果汁と果糖だけを原材料に、ヤクルトの技術で安全においしく飲める「乳酸菌はっ酵果汁飲料」を開発したのだ。

　これまでにない新しい「乳酸菌はっ酵果汁飲料」について梶原さんは、「素材である果汁の味を邪魔することなく、酸味や清涼感を生かして、おいしく発酵できました。風味の妥協をまったくしていません」と、研究開発のこだわりを語った。

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  『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』リニューアル発売記念イベントにて

　こうした研究開発の取り組みから商品化まで、実に10年の歳月を費やした。そんな商品だからこそ、梶原さんは多くの人に試してほしいと自信を持って勧める。

　「花粉、ホコリ、ハウスダストなどにお困りの方はもちろん、いままでは平気だったのに突然不快感が表れる方もいらっしゃいますので、早めに飲んでいただくといいと思います。食品ですので、いつでも好きなときに飲んでください。手軽で気軽に飲める飲料として、毎日の食生活に浸透していくとうれしいです」

　「おいしく、安全に、毎日飲めること」を大切にするヤクルトの機能性表示食品『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』。「乳酸菌ＬＰ0132」が、花粉、ホコリ、ハウスダストなどによる鼻の不快感に悩む多くの人の生活を、明るくしていきそうだ。

東京・丸の内でリニューアル発売記念イベントを開催　商品を配布、来場者から好評の声

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  『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』リニューアル発売記念イベントにて

　3月3日、東京駅前ビルのKITTEアトリウムにて、『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』のサンプリングイベントが開催された。会場では、商品配布とともに、特長を紹介。実際に試飲した来場者からは、「おいしい」「飲みやすい」といった声があがり、「今年は特に花粉に悩まされているので、興味がある」「これを毎日飲むだけなら手軽でいいなと思った」と熱心にリーフレットを読むなど、新商品への関心の高さがうかがえた。

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  お天気キャスター風の写真が撮れるブースも

　また、来場者が楽しめるフォトブースでは、グリーンバックを背景に、「花粉予報を紹介するアナウンサー風」などになれる合成写真の撮影・プレゼントが。ほかにも、花粉の知識が学べるクイズコンテンツ「鼻すっきり！雑学クイズ〜花粉編〜」を展示。インターネットで注文できる「ヤクルト届けてネット」の案内ブースも設置されている。

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  鼻すっきり！雑学クイズ「不快感の原因になるものは？」

　インターネットで注文できる「ヤクルト届けてネット」では、初回お届け分の7本が無料になるキャンペーンを実施中。申し込みには条件があり、詳細はサイトから確認できる。

　当イベントは、3月4日（土）11：00〜18:00まで開催されている。（商品配布はなくなり次第終了）

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インフォメーション
『ヤクルトのおいしいはっ酵果実』
・商品分類：清涼飲料水（乳酸菌はっ酵果汁飲料）
・原材料：はっ酵温州みかん果汁（国内製造）、果糖
・集積形態：24個／ケース
・容器・容量：紙容器・125ml／個
・希望小売価格：150円／個（税別）
・販売チャネル：ヤクルトレディによる訪問販売

＜届出表示＞
本品には乳酸菌ＬＰ0132（Ｌ.プランタルム YIT 0132）が含まれます。乳酸菌ＬＰ0132 には、花粉、ホコリ、ハウスダストなどによる鼻の不快感を軽減する機能があることが報告されています。

・本品は、事業者の責任において特定の保健の目的が期待できる旨を表示するものとして、消費者庁長官に届出されたものです。ただし、特定保健用食品と異なり、消費者庁長官による個別審査を受けたものではありません。
・本品は、疾病の診断、治療、予防を目的としたものではありません。
・多量に摂取することにより、疾病が治癒したり、より健康が増進するものではありません。
・食生活は、主食、主菜、副菜を基本に、食事のバランスを。

⇒ヤクルトのおいしいはっ酵果実｜ヤクルト届けてネット (yakult-t.jp)（外部サイト）

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