“コント芸日本一”を決める『カーネクストpresents キングオブコント2024』が、TBS系で12日に放送(後6:30)。史上最多となる3139組がエントリーの中から、ラブレターズが5度目の挑戦で悲願の優勝を果たした。優勝後の取材会では、キングをたぐりよせた2本目のネタ秘話、先輩芸人たちからの祝福について明かした。 溜口が、感謝を伝えたい相手として「2本目のネタを選ぶきっかけになった、タイタンの太田光代社長です。このネタを『タイタンライブ』でやったら、太田光代社長が涙を流して笑っていたと、スタッフさんづて聞いたので、これあるのかなと思って、たたいていきました」とかみしめるように語った。 芸人仲間などからの祝福も相次いでいるが、塚本は「我々なんか本当にギリギリ活動してたような芸人をオードリーさんとか、山里さんとか諸先輩方がちゃんと、ライブとか呼んでくれて。『まだいていいんですね』みたいな気持ちでずっと続けさせてもらってきたので、その応援はものすごく大きかったです。さっきスマホ見たら、春日さんから『おめでトゥース!』いただきました。普段は既読スルーとかが多いのですが(笑)。本当にずっと気にかけてくださったんで、いつかこのまま恩返しできたら」と語っていた。 塚本直毅と溜口佑太朗からなる同コンビは2009年結成。『キングオブコント』の戦歴は2011年は7位、14年はファーストステージ敗退、16年は10位、23年は6位だった。ファーストステージでは、「光」とのネタを披露して475点を獲得して、同率2位で折り返し、最終決戦では「YOUは何しに海岸へ?」のネタで472点を獲得。1位で勝ち上がったファイヤーサンダーを、見事に破った。