スペイン・ベティス所属のサッカー・乾貴士選手が12月30日に開幕する『第97回全国高校サッカー選手権大会』の応援リーダーを務めることがわかった。今年行われた『2018FIFAワールドカップロシア』でも活躍した乾選手は起用について「ずっとやってみたいと思っていました。昔から憧れがあったので、今回応援リーダーをやらせてもらうことになりうれしいです」と歓喜のコメントを寄せた。 乾選手は高校時代、第84回大会で滋賀県立野洲高等学校のメンバーとしてチームを全国優勝に導くと卒業後、Jリーグ横浜F・マリノス、セレッソ大阪を経て、ドイツのブンデスリーガ、そして現在はスペインのリーガ・エスパニョーラで活躍。これまでも『高校サッカー』で応援リーダーとして柴崎岳(第94回)、岡崎慎司(第95回)、大迫勇也(第96回)が務めてきた。