人生はグランドツーリング
イタリアの名門が放つ、ミドシップのオープンスポーツ「マセラティMCプーラ チェロ」。スーパーカーの走りとグランドツアラーのゆとり、そしてぜいたくなオープンエアドライブを同時に楽しめる一台からは、マセラティがクルマに込める哲学が、確かに感じられた。
イタリアが誇る2つの名門の類似性
僕がマセラティやアルファ・ロメオといったイタリアのブランドに強い好感を持つ理由は、彼らのクルマづくりの哲学にある。走れば間違いなくスポーティーで、安いアルファでもそこそこ以上に速い。だから、キーを手にしたら胸が躍る。
実のところ、マセラティにしろアルファ・ロメオにしろ、市販のモデルが同じクラスで最も速かったことなんて、歴史上ただの一度もない。ただしそれは、技術の問題ではない。モータースポーツの世界では猛威を振るってきたし、その気になれば最速を可能にする力も十分に持ち合わせていたのに、常に寸止め。きっと刹那的な喜びなんて目指していないのだ。ならばどこを見つめてクルマをつくっているのか。それは楽しさや気持ちよさ、高揚感、つまりはエモーショナルであること、そこに尽きるのだろう。
自分のよく知るアルファなどは、第2次大戦が終わってからこっち、プロダクションモデルのすべてが、誰もが濃厚なエモーションとともに日々を暮らせるようにできていた。しかも、僕たちのような一般庶民でもがんばれば手の届くところにあり続けている。そしてマセラティも、同じように確かな哲学を持ち、そこに根ざしたクルマづくりを延々と続け、同じようにファンを歓喜させ続けている。だから僕も引かれるのだな……。と、MCプーラ チェロに試乗してあらためて実感した。いや、こちらは一般庶民にはなかなか手が届かないという違いはあるのだが。
ご存じの方には釈迦(しゃか)に説法だろうけど、マセラティは1914年の創業。1910年創業のアルファとほぼ同じ時代に誕生しているわけだ。創業から間を置かずにモータースポーツに傾注し、数々の栄冠を勝ち取ってきたことも共通している。ある意味ではライバル関係ですらあった。何度も倒れかけては、そのたびに誰かが手を差し伸べてきた数奇な来歴も、並べたら絵巻物ができるほど数々の逸話を持つところも似ている。その両社が、第2次世界大戦の後、程度の差こそあれ、スピードやパワーに依存しない自分たちの哲学、美学にのっとったクルマを世に送り出し、多くの人たちの心を満たし続けている。この事実はとても興味深いし、とても喜ばしい。...
