週末の冒険のお供に
ジープのなかでも最も小柄な「アベンジャー」に、4WDのマイルドハイブリッド車「4xe」が登場。頼りになるリアモーターと高度なマルチリンク式リアサスペンションを備えた新顔は、いかなる走りを見せるのか? 悪路以外でも感じられる、その恩恵を報告する。
ジープだけど欧州生まれ
アベンジャーはジープのラインナップにおいて、ステランティスのストラテジーを最も色濃く反映したモデルといえるだろう。用いるプラットフォームは旧グループPSA由来の「CMP」系で、企画や生産も欧州主導で行われる。「レネゲード」よりも小さいBセグメント級のサイズということもあって、ジープの母国であるアメリカでは展開がない。加えて、当初は電気自動車(BEV)のみの設定だったが、そこに追加されたのが、今やステランティスの欧州系モデルで中核を担う、1.2リッター3気筒ターボエンジンをベースとするMHEVだ。
2560mmのホイールベースは同門の「プジョー2008」「フィアット600」「アルファ・ロメオ・ジュニア」と共通だ。つまりアベンジャーは、グループ内でBセグメント系SUV群の一翼を担っている。いっぽうで、後軸に最高出力29PS、最大トルク89N・mの駆動モーターを搭載する電動四駆となっている点が、ジープのモデルならではのポイントといえる。先出のBEV版は前軸モーターのFWDで、駆動制御のみで悪路での適性を高めていたが、このMHEV版では、四駆化に加えてリアサスペンションも独立型のマルチリンクとするなど、物理的にも走破性を確保する対応がなされている。
ちなみに最低地上高は210mmと、「スズキ・ジムニー シエラ」と同じだ。もちろん、前後に大きなデフ玉を持つリジッドサスのクルマとの数値の比較が、優劣うんぬんを示すわけではないが、アベンジャーがきちんとジープらしさを意識したクルマであることは、伝わってくるだろう。
そうした思いはデザインにも表れていて、オーバーハングを丸く、短く切り詰め、前後端部を無垢(むく)の樹脂でカバーしたそのいでたちは、いかにも悪路志向を匂わせる。前後フェンダーの張り出しを見ているとそんな風には感じられないが、実は兄弟分のジュニアより全長も全幅も小さい。前方の見切りも悪くないので、狭い街なかでも機動力の高さを実感できるだろう。...
