新世代のBMW
新型「BMW 5シリーズ」から、2リッターガソリンターボエンジン搭載の「523iエクスクルーシブ」をチョイス。快適かつ軽快な走りは確かにBMWだが、細かな作法がこれまでとはちょっと違う。時代に合わせて味わいを変えられる自在さもまた老舗の強みなのかもしれない。
新型にはストレートシックスなし
日本国内における新型5シリーズのラインナップは、ガソリンとディーゼルの各エントリーモデルと上級の電気自動車(BEV)……という布陣になっている。具体的には、2リッター4気筒ターボのガソリンを積む523iと同じくディーゼルの「523d xDrive」(どちらもマイルドハイブリッド)がエントリーモデルで、その上は即座にBEVの「i5」となる。
ちなみに、523iという車名は日本特有のもので、同モデルの欧州名は「520i」。グローバルでは、ほかにガソリンの4WDやディーゼルの2WD、2リッターガソリンを高出力化した「530i」、直列6気筒ガソリンの「540i」、あるいは4気筒プラグインハイブリッド車(PHEV)の「530e」、同じく6気筒の「540e」も存在するが、現時点ではこれらの国内導入予定はない。
このように、上級エンジン車やPHEVをあえて省くというBMWジャパンのラインナップ戦略は、先に上陸した「7シリーズ」に似ている。7のような上級サルーンは複数台所有される例が多く、しかもサルーンはビジネスやフォーマルに使われがちだから、BEVとの親和性が高いとの判断だろうか。実際、最近の都心では、BEVのi7を見かけることが意外なほどに多い(ハイヤー比率も高いけれど)。
ただ、7よりも複数台所有率が低いはずの5シリーズでも、同様のマーケティングで成功するかは興味深く見守る必要はあるだろう。いずれにしても、現時点で「エンジン付きの新型5シリーズに乗りたい」と思った場合は、今回の523iか、ディーゼルの523dを選ぶしかないわけだ。先日国内発表された5の「ツーリング」はさらに徹底していて、エンジン車は523dのみである。
正直なところ、ひと昔前の5シリーズといえばストレートシックスこそドンピシャだったはず。なのに、それを味わえないとは、時代とはいえ「なんだかなあ」と思わなくはない。...
