競技生活からの引退を発表したフィギュアスケーターの宇野昌磨(26)が14日、都内で記者会見を行った。 シックなスーツに身を包み、「このたび、私は、現役フィギュアスケート選手を引退することとなりました」と報告。ファンや関係者に感謝を伝えた上で「今後もスケートを、プロとしてですけれども、スケートを続けていくことには変わりはない」とプロ転身を表明した。終始笑顔で語り、涙はなかった。 2年ほど前から引退を考えていたという。そんな中、今シーズン直前の昨年9月に行われたインタビューが公開された。そこでは「小さい時に僕が憧れたフィギュアスケートが、いったいどんなものだったのか。僕は高橋大輔さんのスケートを見て、フィギュアスケートをやりたいと思った。ジャンプの難易度が上がるのは本当に素晴らしいことだと思うけど、両方があってこそのフィギュアスケートというのを、僕がこういう結果を残せたからこそ、自分がやりたいスケートを目指したいと今思っている。僕に残っているフィギュアスケート人生をかけて僕が最初にやりたいと思ったことを今だからこそ体現したい。点数になりにくい部分を練習しても、そこは自己満足の世界。でも、その崎にフィギュアスケートに何が起こるのかを見てみたい。取り組んだものがフィギュアスケートにおいていいものになればいいなと思っています」と語っていた。 映像をじっくり見た宇野。当時の思いを振り返ると「スゴく意識高いなって思います」と照れ笑い。「引退して間もないんですけど、彼はよくやったなと僕は思います」と過去の自分を称えていた。