「マスクとメガネの曇り」という永遠の課題を逆手に

━━SNSで大きな話題となった「ラーメンマスク」は、いつ頃、どんなきっかけから、制作に至ったんですか？
しばたコロナ禍の影響で世の中にマスクが普及して、僕も何かマスクで、落ち込んでいる世の中をひと笑いさせられないかなと考えまして。マスクとメガネの曇りというのは永遠の課題なので、最初はそれをどうにかクリアできないかと考えたのですが、全然思いつかなくて、じゃあ、逆に曇りを生かそうと。で、メガネが曇る状況って何かなっていろいろ考えたときに、ラーメンだと。

━━制作期間は？
しばたこれは早かったです。閃いてから構想に1時間、制作に5時間。ただ、僕は普段、布をミシンで縫ったりしないので、マスクをどう縫ったらいいのかは少し苦労しました。

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  「ラーメンマスク」以外にもラーメンをモチーフにした作品が。冷凍ラーメンのミニチュアブローチ　制作・画像提供／しばたたかひろ氏

━━ツイッターにもたくさんのコメントが寄せられたと思いますが印象的だったものは？
しばた海外からのコメントがとにかく多くて。「どこで買えるのか」「いくらで買えるのか」という声がたくさん届いて驚きました（笑）。あと、某大手量販店からも製品化のお話をいただきましたが、量産できないので丁重にお断りさせていただきました。

━━「ラーメンマスク」は、SNSだけでなく『アウト×デラックス』（フジテレビ系）でも紹介されました。
しばた（判定で）アウトが（満点の）10で安心しました。そもそも、馬鹿げた、くだらない作品なので、アウトがつかなかったら逆に困ります（笑）。あと、実は正式名称は「ラーメンマスク」じゃないんです。

━━えっ？正式名称じゃないんですか？
しばた一応、「メガネが曇るほどラーメンが熱々に見えるマスク」って付けたんですけど、いつの間にか「ラーメンマスク」って呼ばれるようになって、僕も今はそれを受け入れてます（笑）。

━━なるほど、「ラーメンマスク」は略称だったんですね。しばたさんが本作を通じて伝えたかったメッセージとは？
しばたコロナ禍により世界中でたくさんの方が亡くなられて、多くの医療従事者が大変な思いをされ、世間の雰囲気がとても落ち込んでいます。でもそんな暗い中にも楽しみというか、息抜きをする時間があってもいいんじゃないかと思って制作したので、メッセージと言われると、「たまには笑顔になってもいいんじゃないか」ということでしょうか。それまでも立体造形作品の制作においては、落ち込んでいる人に笑ってほしいという思いがあったのですが、コロナ禍によりその気持ちはより強まったと思います。