アイドルグループ・櫻坂46の森田ひかるが10日、京セラドーム大阪で行われた福岡ソフトバンクホークス『鷹の祭典2023 in 大阪』の埼玉西武ライオンズ戦で始球式を行った。 福岡県出身で、10日は22歳の誕生日でもあり、背番号「710」でマウンドに。惜しくも三塁側に逸れる投球だったが「今年一番、緊張したくらい。ライブでも『あまり表に出ないね』と言われるんですけど、今日は出さないとやっていられないくらい緊張しました」と照れる。 忘れられない誕生日になったか問われると「はい!聞いた時からうれしくて、光栄に思っていました。楽しかったですし、貴重な経験をさせていただけて、ありがたかったです」とにっこり。「バウンドしたんですけど、無事投げられたので一安心しています」と胸をなでおろした。始球式後には、マスコットのハリーホークたちから花束をプレゼントされていた。 森田は櫻坂46の2期生で福岡県出身。坂道合同オーディションを経て、2018年11月29日に欅坂46(現・櫻坂46)に配属された。櫻坂46の1stシングル「Nobody's fault」、2ndシングル「BAN」のセンターを務めている。お気に入りの福岡土産は筑紫もち。