結成50周年、4人が語るバンドの絆と変わらぬ情熱

　結成50周年と新作の発売を記念し、11月13日には過去のオリジナルアルバム14タイトルも紙ジャケット仕様で再発された。1980年のデビュー作『ボーイ』から2017年の『ソングス・オブ・エクスペリエンス』まで、2017〜18年に発売された紙ジャケット＆SHM-CDシリーズの復刻で、日本限定の完全生産限定盤となる。

――ラリーがマウント・テンプル・コンプリヘンシブ・スクールの掲示板に「ドラマー、バンド結成のためのミュージシャン募集」と書いた貼り紙を掲示してから50年以上が経ちました。半世紀前のことのように感じますか？　それとも、どこか昨日のことのようにも感じますか？

ラリー正直に言って、昨日のことのように感じるとは言えないな。一生分の時間に感じる。このレコードを作って、それが僕たちの50周年の年にリリースされるなんて、誰一人予想できなかったと思う。このレコードは、若い頃に抱いていた“バンドを始めて世界を変えるんだ”という考えが、間違っていなかったと証明してくれるようなものなのかもしれない。実際に世界を変えたとまで言うつもりはないけど、少なくとも僕たち自身の世界は確実に変えた（笑）。どうやってこれほど長く続けてこられたのか、本当に自分でも不思議でしょうがないよ。

ジ・エッジファースト・アルバムやセカンド・アルバムを作った頃と同じくらい、今でも僕たちは戸惑っているんじゃないかな。その感覚はなくならない。ある種のインポスター症候群と、こんな機会を与えてもらっている自分たちがどれほど幸運なのかを本当に理解していること、その組み合わせなのかもしれない。僕たちが生き残ってこられたのは、その“バンド”という考えを実際に実現する能力以上に、バンドという概念そのものに献身してきたからだと思う。いつまで経っても色褪せないよ。友人たちと音楽を作り、自分たちがやっていることを続けられる。それはいまだに特別な感覚なんだ。

――「イフ・ザ・ワールド・イズ・アット・ウォー・ウィ・ベター・ノット・ビー」の冒頭では、学校でのバンド結成について歌っていますね。

ボノラリー、あの貼り紙を出したとき何歳だった？

ラリー14歳。

ボノ僕は16歳だったはず。アダムも16歳。エッジは15歳だったよね。

ジ・エッジ正確に言っておくと、15歳半だね。

ボノ学校にいる頃って、“何歳と4分の1”とか“何歳半”とか、そういう数カ月の違いがすごく大事なんだよね。そう、これは興味深い曲なんだ。というのも、この曲の背後にあるアイデアは実際には僕たち自身よりも大きなものになっていったから。U2というのは、ある意味、自分が何を知らないかということが最大の強みになり得るということの勝利なんだ。僕たちは、自分たちが何を相手にしているのか知らなかった。もし知っていたら、おそらく出発すらしなかっただろうね。今ではラリーも――まだ認める準備はできていないだろうけど――僕がバンド名を“The Larry Mullen Band”から“The Hype”に変えたことを、心の底から感謝しているんだ。“The Hype”のほうが僕たちの野心をはるかに正確に表していたからね。そして、その後“U2”になった。

――このアルバムでは、バンド初期のパンクからの影響にも再び触れているように聴こえます。

ボノ僕たちが持っていたものは、ニューヨークやロンドンでパンクロックが起こっていなかったら、生まれなかったと思う。15、16歳くらいのときにザ・クラッシュやラモーンズを観て、オリジナルなアイデアさえあれば、自分にもこれができるという信念を持てた。結局、そのオリジナルなアイデアというのは、ありがちなコード進行や音、題材を避けて、見た目も人目を引くものにすることだった。それについては――特に僕の場合――ある意味、笑えるほどの成功を収めたけどね（笑）。でも、本当に驚くべきことは、僕たちが実際にそういうことを心から信じていたということなんだ。

アダム僕たちはプログレッシヴ・ロックはあまり得意じゃないから、自分たちが聴いて育ったものへ戻ることが多い。すごく本能的なレベルで、推進力やパワー、高揚感を与えてくれたものだ。今回の曲では、そういうものをもう一度見つけたと思う。どうすれば曲の感情の核心にたどり着けるか。どうすれば人の心を動かせるか。僕たちはいつも自分たちにとても厳しくて、その考えや感情から注意をそらしたり、力を削いだりするものを、余計に足さないようにしている。

ボノ「シレンシオ」にはラモーンズへのちょっとしたオマージュも入れた。“Where did our love go? Hey! Jesus of Rio”というところを聴くたびに笑っちゃうんだ。

――アルバム・タイトルは、ザ・ビートルズが1967年に録音した未発表の実験的作品「Carnival of Light」と何か関係があるのでしょうか？　それとも偶然ですか？
ジ・エッジ宇宙的な調和という意味では偶然だね。僕たちが“おお、ビートルズに「Carnival Of Light」という未発表作品があるのか”と知ったときは、むしろ何かを確認してもらったような感じだった。それで僕たちは、最高じゃないか、って。