落語家の桂歌丸(75)が28日、都内で行われた一般財団法人『日本呼吸器財団』設立記念プレスセミナーに出席した。21日に喉頭がんのため他界した落語家・立川談志さん(享年75)と生前親交の深かった桂は「タバコやお酒もそうだし、喉頭がんのときでも『俺は生きてんだ』と、一種の見栄をみせていた人だったと思います」とコメント。現在の心境について聞かれると「ここはそういう場ではないので、談志さんの話はよしましょうよ」と多くは語らず、会場を後にした。 2009年に肺気腫を患い、治療を乗り越えて禁煙も成功させた桂は、在りし日の談志さんとの喫煙エピソードについて触れ「よくタバコを吸ってる写真とか見かけるんですが、あの人は吸わなかったんです。ふかしてるだけ。何度か『一本くれないか』とあげたことあるんですけど、すぐにクラクラきてやめていましたね。あの人はそういう人なんです」と頬を緩ませた。