批判もあるが助けられたことも…子猫救助にSNSユーザーが協力

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  救出された穴に落ちた猫

　赤裸々に記すがゆえに、ときには批判的な意見が寄せられることもある。だが、「自分が正しいと思うことをやっているので、その成否を問う必要はないと思っています」と、確固たる意志が揺らぐことはない。ただ、注意しているのは、保護猫たちの“結果”を載せるということ。「見ている人が不安にならないよう、途中経過のものは載せないように。解決した案件しか載せていません。どんな最後を迎えようと、結果が出てから書くようにしています」。

　このブログはボランティアメンバーの1人が書いているものだが、それをTwitterで投稿して、より多くの人に届ける形をとっている。また、それとは別に溝上氏自身も1年ほど前からTwitterを始め、その拡散力には驚いているそうだ。

　「あるとき、穴に落ちた子猫を救助しに向かったんですが、どうしても助けられないことがあって。夜中の2時だったし、消防署の方でもどうにもならなくて、すがる思いでTwitterで助けるアイディアを募集したんです。そうしたら、なんと1万人もの方がリツイートしてくれて、いろんな救助方法を出しあってくれて…。とても感謝しましたし、感動しました。おかげで、その子猫も助けることができました」。

高まってきた動物愛護の意識、課題解決する厳しいルールは「不幸な猫を減らすため」

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  ひどい状態になった地域猫、保護され見違える姿に

　『ねこけん』に代表されるようなボランティアの奮闘や発信、メディアでの紹介もあり、世間の動物愛護への意識も徐々に変わってきたという。

　「私がボランティアを始めた当時は、よく『野良猫にエサをやるな』と言われて、理解を得ることに苦労しました。でも今は、日本人の動物愛護への意識も変わり、一歩ずつですが法律も進んできています。世の中の人が猫や犬に対してとても優しくなってきていて、ボランティアの活動もしやすくなりました」

　とはいえ、飼い方にはまだまだ課題も多い。

　「飼い猫を家から外に出さなければ、野良猫が増えることもありません。外に出せば虐待される危険性もありますし、車にひかれることもあります。徹底的に室内飼いを守ってほしいですね。また、多頭飼いは問題になる事例も多いだけに、国が不妊手術を義務化してほしいと思っています」

　『ねこけん』では、保護猫を譲渡する際には、かなり厳しい条件が設定されている。HPによると、終生飼養、完全室内飼養、年1回の報告、ペット飼育可物件での居住などがあるが、ほかにもまだまだ“NG事項”は多いとか。

　「一般家庭で飼う猫は4頭までなど、いろいろと決めごとがあります。なぜここまで条件が厳しいかというと、これまで多くの失敗をしてきたから。私たちが大丈夫と思って譲渡した先で、猫たちが不幸になってしまうこともありました。そういうことをなくしたい、だからルールは厳しくしているんです。でも、このルールを満たして『ねこけん』から譲渡されたということが、一つのステイタスになったらいいなとも思っていて。すべての条件をクリアした意識の高い飼い主である、というようにブランド化すれば、猫たちも幸せになれると思うんです」。

　「猫や犬はペットじゃなく家族。彼らの健康状態を見てあげて、きちんとご飯を食べさせてあげて。そうすることで、家族として末永く一緒に暮らしてもらいたいですね」と溝上氏。動物が好きだからという理由だけで、“命”を預かることは難しい。だが、それを理解することが、ひいては不幸な動物たちを救うことになる。ブログで『ねこけん』の活動を知り、保護猫たちのリアルを目の当たりにすることが、動物と関わることの責任と覚悟を自覚させてくれる。

（文：今 泉）

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