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  連続テレビ小説『なつぞら』のヒロイン・広瀬すず（C）oricon ME inc.

　広瀬すずがヒロインを務めるNHKの連続テレビ小説『なつぞら』が先週からスタートした。朝ドラ第100回を迎える記念すべき本作は、オープニングのアニメーションやスピッツの主題歌、ヒロインの子ども時代を演じる子役の演技などがSNSで反響を得ている。近年の朝ドラはSNSでの実況やイラスト投稿で盛り上がることが多いが、今作は『アルプスの少女ハイジ』や『火垂るの墓』、『ルパン三世』といった名作アニメを想像させるシーンが散りばめられていることでも話題に。SNSでは「もしやこの作品のオマージュでは…？」と議論が行われており、「オマージュを入れながら脚本を成り立たせるのはすごい」と好反響。朝ドラをネタに、SNS経由でアニメ好きやサブカル好きという“新たな客層”を引き込む新戦略とも言える。

名作アニメのオマージュに見えるシーンに反響、視聴者参加型の新たな楽しみ方

　『なつぞら』のオープニングは朝ドラ初となる全編アニメーションだ。タイトルバックは、スタジオジブリに在籍していたフリーのアニメーター・刈谷仁美さんが担当。22歳という若手のクリエイターで“ジブリっぽさ”全開かと思えば、子熊やシカ、キツネなど森の動物たちに囲まれるふんわりとしたタッチで、1960〜70年代の日本アニメのテイストにかなり近い。SNSでも「まるで世界名作劇場だ」、「『太陽の王子ホルスの大冒険』や『空飛ぶゆうれい船』『わんわん忠臣蔵』（いずれも1960年代の東映アニメ映画）を見たくなった」などの感想があふれた。

　さらに初回放送の本編がはじまると、「なんかこれ、○○っぽくない？」との投稿がタイムラインに殺到。内容としては、「草刈正雄の存在自体が『アルプスの少女ハイジ』のアルムおんじを思わせる」、「主人公のなつが絵を描いている描写が『風立ちぬ』」、「空襲後に妹をおんぶして、お恵みをもらうヒロイン子役の姿が『火垂るの墓』」、「東京から北海道へ行き、大人たちに“ここで働かせてください！”と頼み込むヒロインの姿が『千と千尋の神隠し』」、「ヒロインを育てる夫婦の夜の会話で、妻の“ふじこ”を夫が“ふ〜じこちゃ〜ん”と呼ぶ姿が『ルパン三世』」等々、随所に過去の名作アニメへの“オマージュ”と思えるシーンが散りばめられていることが指摘されている。

　しかも、ストーリーの中で“自然”に挿入されているので、無理やり感もなければ“狙いすぎ感”もない。たとえ演出にその意図がなかったとしても、「今日のなつぞらは○○ぽかった」、「これの元ネタは○○？」といった憶測を含めた盛り上がりを見せ、視聴者参加型の“新たな楽しみ方”となっているのである。

マンガにプロレス…過去にはサブカル層の琴線に触れる朝ドラ作品も

　ただ、こうしたサブカルネタを盛り込んだ朝ドラは過去にもあった。『ゲゲゲの女房』はマンガ家の故・水木しげるさんと妻の姿が描かれ、漫画家たちからの前評判もすこぶる高かったほか、水木しげるさんに話しかける妖怪キャラクターの声を誰がやるのかなどと話題になった。『あまちゃん』でも、ライバル関係の例えとしてジャンボ鶴田と天龍源一郎が挙げられており（長州力と藤波辰爾でないところがシブい）、アイドルを目指すヒロインが歌の高音部で白目になるシーンが、「まさか永田（裕志。新日本プロレス所属）さんの白目式腕固めへのオマージュ!?」と（ごく）一部で騒がれたりもした。

　また、『半分、青い。』もマンガ家が主人公であり、その師匠・秋風葉織が描くマンガは少女マンガ家のくらもちふさこ氏がモデルで、ヒロインが描いた設定のマンガが実際に別冊マーガレットに収録されるなどして話題となった。

　朝ドラ以外でも、一連の宮藤官九郎脚本作品や福田雄一監督作品に見るように、オタク＆サブカル層の琴線に触れる作品はあったが、アニメ好きの層まで掬い取ることは“できそうでできなかった”のである。しかし今回の『なつぞら』では、全世代に愛されリスペクトされる“アニメ”をテーマにした形が功を奏したのか、視聴者たちがSNSで盛り上がっている様子が伝わってくる中で、これまで取り込めなかった“オタク層”をもしっかりと巻き込んでいるようなのである。

「アニメ＝国民的コンテンツ」の共通認識もとに、全世代を取り込む朝ドラへ

　しかし、朝ドラという性質上、高齢者層を置いてきぼりにすることは許されない。今やアニメは国民的コンテンツになったとはいえ、まだまだ「アニメ＝子どものもの」として、それほど“響かない”層があることも事実。高齢者の視聴者も多い朝ドラにおいて、“全世代”を惹きつけるドラマ作りができるかどうかが今後の課題となってくるだろう。

　そうした配慮の一環なのか、かつての朝ドラヒロインを劇中に登場させるという、いわば「朝ドラ女優を探せ」的な“仕掛け”も用意されているようなのだ。たとえば、第2話では“初代・朝ドラヒロイン”の北林早苗、第5話では『ふたりっこ』のヒロインを務めた岩崎ひろみが登場、ほかにも小林綾子（『おしん』）、山口智子（『純ちゃんの応援歌』）、比嘉愛未（『どんど晴れ』）、貫地谷しほり（『ちりとてちん』）の出演が発表されている。「朝ドラ100作目」を記念して朝ドラ自体の歴史も楽しめる工夫がほどこされており、今作はエンタメ業界全体への尊敬と貢献に対する自負をも感じさせる作品となっている。

　国民的名作アニメへのオマージュといった“遊び心”を取り入れ、視聴者もSNSで盛り上がり、結果的にドラマへの興味が拡散されていく。『なつぞら』に起きている現象は、まさに今の時代にフィットしているともいえるが、そもそも『なつぞら』自体、ヒロインが日本アニメ創成期にアニメーターになっていくというストーリーだ。今回の“アニメ推し”にも必然性があるわけで、そこにはあざとさやわざとらしさはいっさいない。今後の『なつぞら』ではどんなアニメへのオマージュが飛び出し、拡散されていくのか期待したい。