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　スタジオジブリの最新作『借りぐらしのアリエッティ』の完成披露試写会が1日、都内で行われた。同作の企画・脚本は宮崎駿氏だが、監督を務めたのは米林宏昌氏。「ジブリで一番上手なアニメーター」として鈴木敏夫プロデューサーが推薦し、宮崎氏が抜擢を即決した逸材だが、これまでほとんど表舞台に出ることはなかった。上映前に舞台あいさつに登壇した米林監督は「誰？って感じだと思いますが、会社では“麻呂”と呼ばれています。今日、監督解禁ということでとてもドキドキしています」と自己紹介した。

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　米林監督は1973年7月10日生まれの36歳。石川県出身で、1996年にスタジオジブリに入社以来、『もののけ姫』（1997年）の動画スタッフに始まり、『千と千尋の神隠し』（2001年）で初めて原画を手がけた。『ゲド戦記』（宮崎吾朗監督、2006年）では作画監督補も経験している。

　鈴木プロデューサーは、これまで米林監督の“ヴィジュアル”を公開してこなかったことについて、「宮崎駿から映画が完成するまでは、そして、いろいろな人に観てもらうまでは人前に出すなと言われまして、僕はそれを守ってきただけです」と笑いながら釈明。「いろいろな監督とやってきました。麻呂には才能があると思っていますし、才能があると思いました」とジブリ育ちの演出家の誕生を喜んだ。

　ボイスキャストの神木隆之介が「実は宮崎監督から麻呂さんが『千と千尋の神隠し』のカオナシのモデルだと聞いた。それ以来、カオナシにしか見えなくなってしまった」と米林監督の知られざる“過去”を明かすと、会場は納得したような笑いに包まれた。

　舞台あいさつには主人公の小人の少女・アリエッティのボイスキャスト志田未来も登壇。鈴木プロデューサーから「未来ちゃんはちょっとわがままで、自分勝手で、向こう見ずで、アリエッティそのものですね」といじられると「なんですか、もう…」と頬を赤らめながら、自ら「無邪気で天真爛漫で、ちょっとわがままなアリエッティがみなさんに伝わればいいな」とアピールした。

　同作の音楽を手がけたフランス出身のセシル・コルベルも来日し、主題歌「Arrietty’s Song」を生演奏で披露した。コルベルは「1年前このようなことが起こるなんて想像すらできませんでした。ブルターニュから小人やケルトの妖精たちが日本にやってきて、何かしらお手伝いをしてくれたのかもしれません」とジブリ作品との出会えた喜びを語っていた。

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