NHK大河ドラマ『篤姫』（2008年放送）の徳川家定役の演技で注目を集め、一気にブレークした俳優、堺雅人。今年は“ジェネラル・ルージュ（血まみれ将軍）”との異名を持つ医師役から一転、南極観測隊の料理人を演じる。ありとあらゆる役柄で人々を惹きつける、その魅力に迫る。

　「自分のルールを作らない」というルールがあって、僕の役作りはこうですというのを作らない。あまり、決めつけないで現場に入るというのが、今のところ心がけていること。作品を重ねるほど、身軽に柔軟に対応できるようになってきたかもしれません。譲歩しても、ギリギリのところで手綱を握っているのは自分だというくらいになれば理想的ですね。

　役者・堺雅人としては、やれと言われたことはできなきゃいけないという義務感が8〜9割。やるからにはちゃんとやりたいという欲が1〜2割、それに乗っかっている感じかな。

　料理シーンは、ある意味アクションに近いと思いました。包丁で何かを切ったり、お皿に盛りつけたりというのは、失敗と成功が一目瞭然ですし。主婦の方や実際の料理人の方も、気がつくと体が動いていると思うので、今回は自分の表情や演技云々は全て後回しにして、切ること、盛ることに集中しました。そんななりふり構わない隙が、色気になっているとしたら、そういう解釈もあるかもしれませんね。自分のことは後回しにして、職務を全うしようとする人の頼もしさ、魅力をこの映画から感じてくれたとしたら、役者としてうれしいですね。

　たわいもないと言ったら、たわいもないエピソードをひとつひとつ丁寧に描いて、良くいえば見ごたえのある、悪くいえば胃にもたれる作品になりました（笑）。沖田修一監督の才能ですね。メッセージがシンプルなだけに、鑑賞した人それぞれに、いろいろ考えてしまうかもしれないですね。「やっぱり、みんなでご飯食べるとおいしいよね」と再発見する人もいるだろうし。

　自炊程度に料理はするんですけど、料理ができますというのを声高に言いたくないという気持ちもあるんです。人間にとって食べることは根源的なものですからね。ごはんを作って食べるという当たり前のことを、その何気なさも含めて大事にしておきたいと思う。得意料理は特にないんですけど、ありあわせのものでササッと作るのが好きだったりもするし、日常的に作っている料理が僕の中では価値のある料理でもあるんです。仮に僕に家族がいたとしたら、食卓は僕と家族が共有する大事な情報にもなるわけで、あえて多くを語らないということもとても贅沢なことかなと思います。

　すごく料理が得意な女の子というのは、ものすごく武器になると思いますよ。素敵だと思う。でも、僕が一緒に時を過ごしたいと思う女性は、料理の腕があるだけでなく、それを含めた彼女の生活力に惹かれるんじゃないかな。料理を作るタイミングだったり、「旬だから空豆買ってきちゃった」といったことに気づくセンスだったり、「昨日はこってりしたものを食べたから、今日はおそうめんにしましょう」といった気配りができるとかね。

　物語を観て、心がほっこりしましたとか、家族や友人が愛おしくなりましたとか、そういう感想を持ってくれるのもうれしい。それ以上に「お腹すきました」と食欲を刺激されて、おいしいものをできれば大切な人と食べていただけたら、演じた僕としては非常にうれしいかな。見終わって、何が食べたくなったか、教えてほしいですね。