テキサスの広い青空とまぶしい緑を映す水の遊歩道『ウォーターウェイ』が町のシンボルとなっている「ウッドランズ」は、ヒューストンの中心街から車で北へ約40分の距離にある美しい水辺の町です。水路や湖の周辺には高級デパートの入るショッピングモール〜エコバッグがお土産に好評のスーパーマーケットまで揃っており、買い物ハンターにはたまらないエリアです。オシャレな“森の国”でがっつりお買い物しちゃいましょう!
ウォーターフロントで充実のお買い物「ウッドランズモール」
ふたつの湖をつなぐ水の遊歩道「ウッドランズ・ウォーターウェイ (The Woodlands Waterway) 」沿いにある大型ショッピングモール「ウッドランズモール (The Woodlands Mall) 」。
柔らかな光の降りそそぐ店内には、高級ブランド品を取り扱う「ノードストローム (Nordstrom) 」を含む4つのデパートのほか書店、レストラン、フードコートなどおよそ160のショップが入っています。2017年6月にはフェミニンなアイテムが好評のアメリカンブランド「フリーピープル (Free People) 」が仲間入り。充実のラインナップで、ついつい長居してしまいそう。
2017年は、ヒューストニアン(ヒューストン市民)にとって記念すべき年になりそうな予感大!というのもメジャーリーグ「ヒューストン・アストロズ (Houston Astros) 」がアメリカンリーグの首位を独走中(8月現在)で、チーム創設55年目にして念願のワールドシリーズ優勝が期待されているからです。
そんなヒューストン・アストロズほか、地元プロ&大学スポーツチームのグッズを購入できるのが「ディックス・スポーティンググッズ (Dick’s Sporting Goods) 」。2018年に創業70年を迎えるニューヨーク生まれの大型スポーツ用品店で、スポーツウェア〜アウトドア用品まで豊富に取り揃えられています。普段使いOKのTシャツをお土産にしてはいかが?
ヒューストンのチーム以外のグッズも欲しい、という方はプロスポーツグッズ専門店「ファンズ (Fanzz) 」と「リズ (Lids) 」へお立ち寄りを。
ブランド品〜ポテトチップスまで揃う「マーケット通り」
ショッピングモールの西側にある「マーケット通り (Market Street) 」は、大人の雰囲気漂うショッピング&ダイニングエリアです。
広場を中心にブティックやレストラン、ホテル、映画館などおよそ100店が軒を連ねています。ローカルに人気のナイトスポットでもあります。2017年8月下旬には、バッグや靴が好評のアメリカンブランド「トリーバーチ (Tory Burch) 」がオープン予定。お買い物がますます楽しくなりますね♪
友人や職場へ配るお土産探しならテキサス生まれのスーパーマーケット「エイチ・イー・ビー (H-E-B) 」へ。こちらのスーパーは、110年以上前にカ―ビル (Kerrville) で誕生し、同州と北メキシコに350店舗以上を展開しています。ちなみに店名は、創業者の息子ハワード・E・バット (Howard E Butt) に由来。
食用のサボテンやカラフルな干しトウガラシなど、日本のスーパーでは見かけない食材が並んでおり、ローカルの食文化をチラ見できる観光スポット!ジャンボサイズのチョコレートやスナック菓子をたっぷり買って、家族や友だちにアメリカの味を楽しんでもらいましょう。もちろん、自分用もお忘れなく☆
湖沿いの最新ショッピングスポット「ヒューズランディング」
ウッドランズの最新ショッピング&グルメスポットといえば「ヒューズランディング (Hughes Landing) 」。ウッドランズ湖 (Lake Woodlands) の北に位置し、ブティックや雑貨屋、レストラン、ホテルなどおよそ30店舗が集まっています。湖水をすべる爽やかな風を感じながら木道を散策したり、ウォーターフロントのカフェでリラックスしたり◎
オーガニックの化粧品やエコバッグをお探しならテキサス生まれのスーパーマーケット「ホールフーズ・マーケット (Whole Foods Market) 」へどうぞ。こだわりの生鮮食品や日用品が好評のこちらのスーパーは、40年ほど前に州都オースチン (Austin) で産声を上げ、現在アメリカ、カナダ、イギリスに350店舗以上を展開しています。
焼きたてピザやお好みの具材を選べるタコスなどデリコーナーが充実しており、イートインスペースで食事することができます。さらに店内にはバーもあり、ワインや生ビールで乾杯出来ちゃいます!とはいえ飲酒運転は禁止なので、一杯やりたい方はタクシーで来店してくださいね。
ちなみに、ヒューズランディングと「ノースショア公園 (Northshore Park) 」に架かる橋はサンショクツバメのコロニーになっており、初夏になると巣から赤ちゃんツバメが顔をのぞかせます。お時間のある方はぜひお立ち寄りを。
まるでイタリア!?「ポートフィーノ・ショッピングセンター」
高速道路を走っていると、突如現れるテーマパークのような建物群に目を奪われることでしょう。ウッドランズの北にあるイタリアがテーマの「ポートフィーノ・ショッピングセンター (Portofino Shopping Center) 」は、ベネチアンゴシック建築の建物やゴージャスな噴水を有するショッピング&ダイニングスポットです。
ブティックや靴専門店、スポーツ用品店、レストランなど60を超えるショップが軒を並べています。2018年春には「ノードストローム・ラック (Nordstrom Rack) 」がオープン予定。高級デパートのアイテムが最大70%オフで購入出来ちゃいます。乞うご期待!
ハンドメイド&雑貨好きの方におススメなのがテキサス生まれの「マイケルズ (Michaels) 」。40年以上前にダラス (Dallas) で誕生し、現在、国内とカナダに1300を超える店舗を構える国内最大のクラフトショップです。アクセサリーパーツや画材、手芸用品、製菓用品、雑貨などたくさん取り揃えられており、ゆっくり見ているとあっという間に時間がたってしまいます。店内で定期的に開催される手づくりアクセサリーやケーキデコレーション講座に参加してはいかが?
「ファーマーズマーケット」でローカル気分を満喫!
ローカルの人たちとふれあいながらお買い物が楽しめる場所といえば毎週土曜日の午前中に開催される「ウッドランズ・ファーマーズマーケット (The Woodlands Farmer’s Market) 」。2008年から開催されているマーケットで、地元産のハチミツ、チーズ、ジャムのほか、アクセサリーや木工品などが購入できます。
日本のヒストリーチャンネルでも放映されている「刀剣の鉄人 (Forged in Fire) 」はご存知ですか?刀作りの職人たちが毎回腕を競い合う番組で、こちらのファーマーズマーケットでは、なんとチャンピオンのひとりガイ・ハリス (Guy Harris) 氏に会えるんです!彼の営む「ハリス・カスタムナイフ (Harris Custom Knives) 」では、客が持参した刃物をその場で研いでくれます。番組の裏話など聞いてみては?
規模の小さなマーケットですがライブ演奏も行われ、ちょっとしたお祭り気分が味わえますよ。青空のもと、ショッピングやブランチを楽しんでくださいね。
キュートな「オールドタウン・スプリング」を散策しよう
ウッドランズの南に位置する「オールドタウン・スプリング (Old Town Spring) 」は、カラフルな建物が愛らしいショッピング&ダイニングエリアで、雑貨屋やアンティークショップ、手芸用品店、レストラン、カフェなどおよそ150の店舗が軒を連ねています。こちらもどうぞお見逃しなく。
いかがでしたか?ヒューストンの北にある美しい水辺の町「ウッドランズ」で、思いっきりショッピングしてくださいね。
〈一旅一首〉
アメリカの空気もいっしょに包まれてポテトチップスの大袋
■関連MEMO
ウッドランズ観光協会
https://visitthewoodlands.com/
シェナンドー観光協会(ポートフィーノショッピングセンター)
http://visitshenandoahtx.com/home
ウッドランズ・ファーマーズマーケット
https://www.grogansmill.org/fmabout
〈たびねす〉美しい水と森の国!ヒューストン「ウッドランズ」観光地5選
http://guide.travel.co.jp/article/27798/
〈たびねす〉買物パラダイス!米ヒューストンのアウトレットモール5選
http://guide.travel.co.jp/article/12386/
【トラベルjpナビゲーター】
ザーカー 久美子
